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    孩子们欢呼着滚回地上玩耍去了。

    陈砚起身，继续前行。

    夕阳西斜，巷中影子拉得悠长。

    他推开院门，屋内无人。老周未归，王瞎子也没出摊。他进屋，将诏书置于桌上，新买的刀也搁在一旁。

    然后坐下，静静望着那张纸，看了很久。

    外面传来打铁声，铛、铛、铛，节奏稳定。

    他想起昨夜的梦。

    梦中有个姑娘立于雪地，穿着异族服饰，长发披肩，眉心一点红痕。她对他笑了笑，转身走入风雪，再未回头。

    他不知她是谁。

    但他记得，每次梦见她，醒来时玉佩总是温的。

    他伸手摸了摸玉佩。

    这次是凉的。

    他轻叹一声，去灶台烧水。

    水沸，泡了碗面，加了个蛋，坐在院中吃。

    风自北方来，带着寒意。

    他抬头望天。

    云层厚重，似将变天。

    吃完面，他把碗放进盆里，回屋。

    刚进门，便听见隔壁老周下班归来，铁锤哐当一声靠墙，脚步渐近。

    “砚娃子！”老周在墙那边喊，“听说你在殿上说了话？”

    陈砚探头：“没喊，就说了一句。”

    “说啥？”

    “我说我要去边关。”

    墙那边静了一瞬。

    接着老周声音低了下来：“你真去？”

    “嗯。”

    “不是逞强？”

    “不是。”

    停了几秒。

    老周叹气：“行吧。我给你打个护腕，明儿送来。别让人一巴掌把你刀打飞了。”

    陈砚笑了：“谢了，周爷。”

    老周没再言语，脚步远去。

    陈砚关门，吹灯。

    屋里暗了。

    他躺在床上，睡不着。

    外头风越来越大，吹得窗户纸哗哗作响。

    他知道，明日会有更多人知晓他将赴边关。

    柳家那边，想必也会听说。

    但他此刻不想见任何人。

    他只想安静一会儿。

    他把手放在胸口，感受心跳。

    不快，也不乱。

    他就这么躺着，听风，等天亮。

    不知过了多久，将要入睡之际，玉佩忽然又轻轻晃了一下。

    这次，是温的。

    他睁开眼，在黑暗中看了它一眼。

    没有光，没有声，什么都没发生。

    可他清楚，有什么事，已经开始了。

    他翻了个身，把脸埋进枕头。

    明日还得去兵部领文书，准备行装，面对更多质疑。

    他闭上眼。

    睡了。

    风还在吹。

    北方的雪，也许已经落下了。

    　　


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