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    孙公公弯着腰，斟酌了好一会儿才开口。

    “回皇上，刘公公说陈将军杀祥瑞、拥兵自重。”

    “老奴以为，祥瑞不祥瑞的，一头白犀牛而已，死了就死了。”

    “至于拥兵自重，陈将军从入伍到现在，每一仗都是拿命拼出来的。”

    “朝廷让他打哪他就打哪，从没含糊过。”

    “刘公公那个干儿子马保。”

    “老奴听说他在青州大营一进门就要查账、要押俘虏、要把苏御史赶出大营。”

    “苏御史是皇上亲封的监军御史，他一个御马监的太监，凭什么叫人搬出去？”

    “陈将军拿尚方宝剑拍桌子，拍得没毛病。”

    “要是换了个软柿子，被御马监的人骑在头上拉屎，那才叫丢朝廷的脸。”

    皇帝听完，没有答话，手指在龙案上轻轻叩了三下。

    嘴角微微动了一下，不知是笑还是什么。

    “这个陈凡，倒是和你说的一样——能打仗，也能得罪人。”

    皇帝站起来走到疆域图前，手指点在青州的位置上，站了好一会儿。

    然后转过身，说了一句话。

    “传朕口谕：马保调回京城，御马监管好自己的事，别把手伸到前线去。”

    “陈凡，青州以北他接着守。”

    “至于刘瑾——让他管好自己的人，再有下次，朕就不光是拍桌子了。”

    孙公公弯着腰应了一声，转身往殿外走。

    走出殿门口的时候他脚下轻快了几分。

    倒不是因为传旨有多急，而是这道口谕本身。

    已经说明皇上心里在刘瑾和陈凡之间选了谁。

    至少今天，选了陈凡。

    ……

    当天夜里，陈凡独自站在大帐外的空地上。

    营中的篝火已经烧到了尾声，只剩几簇暗红的余烬在夜风中明灭。

    远处校场上传来骑兵队夜巡的马蹄声，一下一下，稳得像心跳。

    苏清鸢从文书帐里走出来。

    她已经换下了那件溅了血的窄袖袍服。

    她走到陈凡身边站定，顺着他的目光往北边看了一眼——那里是京城的方向。

    　　


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