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    龙昊和夜昙花对视一眼，艺高人胆大，迈步走下楼梯。楼梯不长，下面是一个不大的密室，点着几盏油灯。一个穿着灰色长衫、面容模糊仿佛笼罩在雾气中的中年人坐在一张桌案后，声音沙哑：“贵客临门，不知欲问何事？本处规矩，消息有价，先付定金，后得答案，价钱视消息难易而定，绝无二价。”

    显然，这里便是江州城某个隐秘情报组织的接头点之一。龙昊也不废话，直接道：“欲购江州城内外，明暗势力详尽图谱，越新越全越好。包括顶尖家族、江湖帮会、武馆势力、官府要员、特殊人物，其背景、实力、关系、地盘、近期动向等。”

    灰衣人微微抬头，似乎有些讶异于龙昊如此全面的要求，这可不是一般江湖客或商贾会打听的东西。他沉吟片刻，道：“如此全面的‘城势录’，价值不菲。需定金五百两，消息备齐后，视其详尽程度，再付尾款，预计总价在一千五百两至三千两之间。三日后来取，或留下地址，我们派人送去，但需加一成费用，且地址需绝对安全。”

    一千五百两到三千两！这几乎是一个中等家族一年的收入！但龙昊眼都没眨，直接从怀中取出五张一百两面额的银票放在桌上（他早已将大额银票兑换成小面额以便使用）：“这是定金。三日后此时，我来取货。要最详尽的那一档。”

    灰衣人收下银票，验看无误，点了点头：“贵客爽快。三日后，恭候大驾。另外，奉送一条：江州水深，近日似有暗流，贵客行事，多加小心。”这算是买一送一的提示。

    “多谢。”龙昊不再多言，带着夜昙花转身离开。

    三日后，龙昊独自一人再次来到博古斋，付清尾款两千两，拿到了一个密封的厚厚卷宗。

    回到客栈自己房中，龙昊展开卷宗，与夜昙花一同细看。这“城势录”果然详尽，以特殊的符号和密语写成，但旁边有译注，显然是专门为买家准备的。其中情报分门别类，条理清晰：

    一、江州五大权贵家族（人丁兴旺，富庶权倾一方）：

    上官家：家主上官雄，年约六旬，曾任江州刺史，致仕后影响力犹在。家族产业遍布粮行、绸缎、钱庄，与现任刺史关系密切。子嗣众多，多在州府及军中任职。行事低调但根基深厚，是江州真正的“无冕之王”之一。立场偏向保守，维护现有秩序。

    欧阳家：家主欧阳铮，五十许，江州最大矿场、铁器坊的掌控者，与军方关系匪浅。家族子弟多习武，性格刚直暴烈，掌控着江州近三成的私兵护卫力量。与上官家时有摩擦，但因利益捆绑，维持表面和气。

    林家：家主林致远，以诗书传家，族中多出文官，现任江州别驾便是林家子弟。掌控着江州文教、部分田产和古董行当。与上官家联姻紧密，是上官家在文官体系中的重要盟友。家主雅好文玩，看似清流，实则与各方势力都有勾连。

    万家：家主万富贵，名字俗气，人如其名，是江州首富，掌控漕运、码头、酒楼、赌坊等大量暴利行业。与黑道关系暧昧，以金钱开道，与各大家族都有利益往来。人脉极广，但根基相对较浅，被视为“搅局者”和“金主”。

    沈家：家主沈墨轩，药材、医馆巨头，几乎垄断了江州及周边数州的药材生意。家族有秘传医术，与江湖中人、甚至一些隐秘势力都有交情。平时不显山露水，但无人敢轻易得罪，因为谁都有求医问药的时候。立场相对超然，但影响力不容小觑。

    二、江州四大帮会（控制地下秩序，各有地盘，冲突不断）：

    漕帮：帮主洪天霸，以控制沧澜江部分河段漕运、码头搬运、走私起家，麾下帮众过千，多为码头苦力、船工、水手。势力范围主要在东城码头区及部分沿江街区。与万家关系密切，是万富贵的重要打手。帮主洪天霸，外家功夫已臻化境，据说能力扛千斤鼎，性情粗豪霸道。

    青衣帮：帮主柳三娘（女），原为戏班出身，后整合了城中大部分乞丐、小偷、混混、暗娼等底层人员，形成庞大情报网络和灰色产业。帮众数量最多，遍布全城，但战斗力参差不齐。势力范围无明确地理划分，渗透各处。帮主柳三娘擅长易容、用毒，心机深沉，与各方势力都有交易。

    铁拳会：由一群退伍军卒、武馆出师弟子、逃犯等组成，崇尚武力，控制着城中赌坊、妓院、高利贷的大部分生意，以及部分夜市、黑市的“保护费”。帮众约八百，好勇斗狠。势力范围在南城及西城部分区域。会长“开山拳”雷豹，武宗初期修为，拳法刚猛，性格暴戾。

    盐帮：并非真正的贩盐组织，而是控制了江州私盐、走私、地下钱庄等黑色产业的帮会。行事最为诡秘狠辣，帮众约五百，但个个精悍，不乏亡命之徒。势力范围隐于暗处，多在城北及一些隐秘仓库、河道。帮主“鬼手”阴无命，来历神秘，擅长暗器、刺杀，据说有武宗中期修为，神出鬼没。
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