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    赵筠的进度报告比预想的快。三组传感器阵列，第一组已经完成组装，正在做最后的静态测试。她站在测试车间中间，手里拿着平板，屏幕上跳动着密密麻麻的数据。“精度还差百分之三，”她说，“校准需要再两天。”旁边的技术员满头大汗，拿着螺丝刀在一颗卫星外壳上拧来拧去。

    伊万蹲在那颗卫星下面，仰着头看底部的推进器喷口。他看了很久，然后伸手摸了摸喷口边缘的焊缝，转头用俄语对汉斯说了句什么。汉斯推了推金丝眼镜，用德语回了一句。两个人互相听不懂，但达成了某种共识。伊万站起来，走到赵筠面前：“推进器的同轴度偏了。”

    赵筠低头看了一眼平板：“数据显示在公差范围内。”

    “公差是你们的，太空是太空的。”伊万说，“零点五度的偏角，地面上飞没问题，上了天，飘。”

    赵筠看了他几秒，然后对技术员说：“重新校准。”

    技术员张了张嘴，想说什么，看到赵筠的表情，闭上了。

    伊万转身走回来，从我身边经过时，低声说：“你们中国的工程师，技术不差，但太信数据。”

    “你不信数据？”

    “我信我的眼睛。”

    他走了。

    嘉嘉站在车间门口，手插在口袋里，看着那些卫星。她今天穿了一件深蓝色的夹克，领子竖起来，露出脖子后面一截晒黑的皮肤。“这些东西能挡住外星人？”她问我。

    “挡不住。”

    “那为什么还要造？”

    “为了知道它们什么时候来。”

    她没再问了。

    下午，机甲测试场。汉斯站在观察室的玻璃窗前，手里捏着一叠打印纸，上面全是曲线图和数字。测试场中间立着一台机甲，一阶原型机，高七米，深灰色涂装，四肢粗壮，胸口有一块凸起的能量核心。它的外形不像人，更像是穿了一层厚铁皮的大猩猩——手臂长，腿短，躯干厚实。

    “启动。”汉斯对着麦克风说。机甲胸口的能量核心亮了，蓝白色的光，透过外壳的缝隙往外渗，嗡嗡的声音从测试场传过来，低沉得像大提琴的C弦。

    机甲抬起了右臂。很慢，像老人举拐杖。手臂抬到水平位置的时候，停住了，关节处发出吱吱嘎嘎的响声，像生锈的铁门被推开。

    “左臂呢？”汉斯问。

    操作员试了一下。左臂没动。

    “左臂关节卡死。”操作员的声音从扬声器里传出来，带着电流杂音。汉斯在打印纸上划了一笔，把纸翻到下一页。“关机。检查关节驱动模组。”

    机甲胸口的蓝白光灭了。嗡嗡声停了。测试场安静下来，只剩通风管道的呼呼声。

    嘉嘉站在我旁边，盯着那台不动的机甲。“就这？”

    “就这。”我说。

    她没笑，但嘴角动了一下。不是嘲讽，是无奈。

    “它打不过收割者。”她说。

    “现在打不过。以后不一定。”

    “什么时候以后？”

    “不知道。”

    汉斯走出来，摘下眼镜擦了擦镜片。“材料不行，”他说，“关节驱动模组需要一种高强度记忆合金，地球上造不出来。”

    “太空里有？”嘉嘉问。

    “有。”汉斯看了她一眼，“收割者的舰船上到处都是这种材料。”

    嘉嘉转头看我。我假装没看到。

    晚上，指挥中心小会议室。十三个人坐满了长条桌的两侧，加嘉嘉，十四个人。陆承岳不在，赵筠不在，没有任何军方的人。只有我们。

    我把奥尔特星云的星图投在屏幕上，指着猎户臂的方向：“这里。天庭的势力范围。收割者的母舰，诺顿族的前哨，都在这个方向。我们之前从那里逃出来，也缴获了一些科技资料。但不够。”

    “缺什么？”沈念薇问。

    “缺核心材料，缺完整的科技蓝图，缺对方的最新情报。”

    “所以你要再回去一趟。”陆云昭说。不是疑问句。

    “对。我带一个小组去。其他人留下，协助地球方研发防线装备。”

    沈念薇推了推眼镜碎片：“我跟你去。”

    陆云昭：“我也去。”

    赵晟没说话，但他的手放在了桌上。那是“算我一个”的意思。

    让·雷诺抱着骨刃靠在角落的墙上，闭着眼。“我跟。”

    “你不能跟。”我说。
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