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    “董常年旧案那边呢？”

    “继续盯。”顾临雪说，“董常年本人可以不用碰，但他旧案里那些当年一起走账、一起借名的人，要看他们现在去见谁。真正的候选，不会只靠范青禾这种人，他需要旧案、旧怨、旧线一起认。”

    沈砚点头，他忽然觉得很荒唐。前几天他们还在查乌骨帮，查鬼秤，查谁动顾临雪。那些东西已经够脏，够深，可现在看来，那些只是表面露出来的刺。真正藏在下面的，是这座城对“听命”两个字的争夺。他本来以为自己回来，是接一条断掉的线。现在才知道，这条线可能不是断了，是被人准备分走。

    顾临雪把册子重新放回暗格里，动作比拿出来时更慢。她关上暗格前，手指在封面上停了一下，像是想再看，又忍住了。暗格合上之后，里面那本册子消失得很彻底，就像它从没出现过。

    两人走出那扇门时，外面的灯光显得有些刺眼。门重新合上，顾临雪把那块湘绣重新挂回去。金线绣的“福”字又回到原位，安安静静地贴在门上，看起来依旧像一块旧布，谁也看不出它后面藏着什么。

    沈砚看着那个字，“福？”

    顾临雪顺着他的视线看了一眼，“我小时候也觉得讽刺。”

    “现在呢？”

    她想了想，“现在觉得，可能不是求福，是镇着不让祸出来。”

    沈砚没有说话，顾临雪把手收回去，转身往前厅方向走。走了几步，她忽然停下，扶了一下廊柱。那一下很短，却比刚才明显。沈砚走到她旁边，没有伸手扶，只是站近了一点。

    “又要说我没好？”她问。

    “没有。”

    “那你站这么近干什么？”

    “怕你倒了，没人解释刚才那本册子。”沈砚说。

    顾临雪看了他一眼，像是想骂一句，最后却没骂出来。她低头笑了一下，很淡，也很累，“你这人，安慰人的方式真差。”

    “我不是安慰。”

    “所以更差。”

    两人站在廊下，停了一会儿，没有什么事发生。风从后院吹过来，树叶响了一下，又停。远处有人在搬东西，碰到木箱，发出一声闷响，然后很快低声道歉。旧宅还是旧宅，前厅那边还等着一堆情报，城里还在传董常年旧案，范青禾还没有停，陆天河也不可能睡。可这一小段时间里，两个人都没有动。像是他们都需要这几秒，去接受刚才看到的东西。过了一会儿，沈砚先开口：“接下来，恐怕不是清地下了。”

    顾临雪看他。

    “是争命。”他说。

    顾临雪没有立刻接，她看着前厅方向，灯光从廊柱之间漏出来，落在地面上，一格一格的，有点像被切开的棋盘。

    “先别这么说。”她道，“说早了，就像已经认了这个局。”

    沈砚看她，“那怎么说？”

    顾临雪想了一下，声音很轻：“先查谁在认另一个人。”

    沈砚点头，两人重新往前走。前厅里，刚才那几份情报还摆在桌上，董常年旧案、范青禾声明、假名单、七个死人的资料，都还在那里。纸页没有变，可沈砚再看时，感觉完全不一样了。这些不只是陆天河的反击，也不只是恐慌，它们像一张认同名单的前奏。

    谁害怕沈砚，谁反对旧宅，谁愿意承认另一种解释，谁愿意把旧规从沈砚手里拆出来，都在一点点浮上来。范青禾也好，董常年旧案也好，罗向北、周立成也好，也许每个人都以为自己在替自己说话。可有人正在把他们的声音，合成另一个人的资格。

    顾临雪坐回桌边，拿起笔，却没有立刻写。笔尖悬在纸上方，停了一会儿，才落下第一行：

    查，范青禾声明背后真正接线者。

    第二行：

    查，董常年旧案传播路径中重复出现的中间人。

    第三行，她停住，沈砚看着她。顾临雪抬头，慢慢道：“还有一条。”

    “什么？”

    “查陆天河最近有没有见过一个，完全不该出现在这局里的人。”

    沈砚眼神微动，“什么叫完全不该出现？”

    顾临雪道：“就是一个看起来和听命体系没有关系，和旧宅没有旧怨，甚至和范青禾、董常年都不在同一层的人。真正的候选，未必在我们以为的位置。”

    沈砚没有马上说话，因为这句话让整件事更麻烦了。如果候选不是范青禾，也不是那些被推到台前的人，那他可能藏得很深，也可能就在所有人眼皮底下。最危险的不是一个站出来争的人，而是一个所有人都觉得“他不可能”的人。

    沈砚看着桌上的纸，过了很久才说：“那就从不可能的人查。”

    顾临雪点了一下头，她继续写，字有点慢，不像她平时那样干净利落。

    沈砚没有催她，他坐在对面，看着那行字慢慢成形。旧宅外面的天已经彻底暗了，灯一盏一盏亮起来。有人进来送新的茶，刚要开口，见他们都没说话，又把话咽回去，放下茶就退了。顾临雪写完最后一笔，把笔放下。

    “这件事，”她说，“不能让太多人知道。”

    “知道的人越少，越容易被断。”沈砚说。

    “知道的人越多，越容易被抢先。”顾临雪回得很快，说完又停了一下，“所以只能挑几个不会乱的人。”

    沈砚问：“陈三灯？”

    “他可以知道一部分，但不能知道双命。”顾临雪说，“他这种人反应太快，一旦知道最后一句，可能会提前下注。”

    “他会下注？”

    “所有人都会。”她说，“只是有人下注时，还觉得自己不是在下注。”

    沈砚听完，忽然很轻地笑了一下。不是开心，也不是嘲讽，只是觉得这句话太准。

    顾临雪看他，“笑什么？”

    “没什么。”沈砚说，“只是觉得，听命人听起来像别人听我的，结果现在看来，是所有人都在等我出错。”

    顾临雪没有立刻接，过了一会儿，她才说：“他们不是等你出错。”

    沈砚看她，顾临雪道：“他们是在等，谁能让他们不用负责。”

    这句话落在前厅里，很轻，却很凉，沈砚没有再说话。外面风又起来了，树叶轻轻响。桌上的几张纸被风带得动了一下，范青禾那份声明的纸角翘起来，又落下。董常年旧案那几行字压在下面，看不清，却还在。那本旧规手记已经被重新封回暗格，湘绣上的“福”字也回到了门上。

    可那行字，已经留在了两个人心里：若双命同现，则城中只可留一人。

    而这座城，从这一刻开始，已经不再只是沈砚回来收回旧规的地方了，它变成了一张正在等待第二个名字落下的桌子。

    　　


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