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    罡垭脑中闪过念头。他将手指上的树脂涂抹在士兵机甲结晶处的边缘。

    几秒钟后，结晶化金属发生变化。淡紫晶体褪色，变成灰白粉末从断口剥落。

    “这东西……能中和结晶？”士兵惊讶。

    罡垭未答，起身环顾四周。

    “所有人，收集树脂。能找到多少就收集多少。涂抹在装甲受损部位和暴露关节处。”

    士兵们立刻行动。他们用容器接取树干流淌的树脂，或割开树皮加速流出。淡黄液体气味愈浓，在林间弥漫。

    罡垭立于树旁，看着树脂滴落。

    他不知树脂为何能中和谬族结晶毒素，但知这是目前唯一生路。地下通道损失两百多名战友，刚才遭遇差点全歼，如今只剩十二个。

    必须尽快返回基地报告铁爪。但基地不知道现在情况如何。

    罡垭抬头透过树冠缝隙看向天空。

    远处海滩方向仍有零星火光。那是战斗残余，是基地被毁的痕迹。虫洞发生器没了，援军断绝，主力舰队正在撤退。

    他和队伍，成了真正的弃子。

    “队长。”

    “我们收集了大约三升树脂。足够涂抹所有人的装甲。”

    罡垭点头。“先处理好自己。然后继续前进。”

    “继续前进？去哪里？”

    罡垭沉默几秒。

    基地没了，舰队撤了，拟态生物在冰原扩散。这十二个残兵能做什么？

    “先离开这片森林。找安全地方重整队伍。然后……”

    话未说完，他看到了一个东西。

    面前树根处，树脂滴落之地地面微微下陷。树脂流进凹槽，沿某种规律延伸。那不是自然形成的凹槽。那是一个图案。

    罡垭蹲下仔细观察。图案由曲线和弧线组成，形成复杂几何结构。树脂填充下，图案发出微弱荧光，好似某种文字。

    非角族爪型文字，但结构相似。

    罡垭伸手触摸图案边缘。

    触感冰冷坚硬，是金属。

    他抬头看向这棵树。

    树干底部靠近地面处有一圈不自然隆起。表面覆盖苔藓树皮，细看却隐约透出金属光泽。

    这棵树……不是自然生长的。

    或者说，他生长在某种人造结构之上。

    罡垭起身环顾。

    其他树木也有类似结构。每棵树根部都有微微隆起的金属环，树脂从环上流淌，在地面凹槽形成图案。

    整片森林……是一个系统。

    “队长？怎么了？”

    罡垭未答，继续观察地面图案。树脂流淌，图案延伸，曲线弧线逐渐连成一片，覆盖周围数米范围。

    然后，他看到了一个符号。

    图案中央有个清晰爪型印记，由三条弧线组成，呈等腰三角形结构。

    那是角族文字。

    罡垭认得那个符号。

    “把树脂都倒在这里。”

    “什么？”

    “把所有收集到的树脂，都倒在这棵树周围。快！”

    士兵虽疑惑仍立刻执行。容器倾倒，淡黄液体迅速蔓延，填满更多凹槽，照亮更多图案。

    地面光芒越来越亮。

    图案形成复杂网络，从此树延伸至彼树，继续向外扩展。荧光在林间流动，似脉络苏醒。
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